先前曾以 Laura and the Tears、Hey Laura 等名義進行音樂活動,Laura Welsh 最終採用了自己的本名重新出發,繼去年跨刀 Gorgon City 的 Here For You 一曲漸獲關注、今年進一步為電影 Fifty Shades of Grey 提供作品 Undiscovered 後,籌備五年之久的個人首張專輯 Soft Control 總算在今年三月面世。她頗富靈魂樂韻味的嗓音挺有 Adele 的神采,廣泛採用大編制的管、弦、打擊樂編曲令人聯想到 Florence + the Machine,走向較冷調電子風格時又神似 Jessie Ware,除堅強的歌唱實力外,身兼歌曲創作亦是難能可貴。
專輯同名開場曲大張旗鼓地展現出 Laura 為人熟悉的特色,大器的編曲是她的正字標記,而題名 Soft Control 也在在貼切她剛柔並濟的唱嗓,頗有畫龍點睛之效。之後連續幾首單曲持續高昂氣氛,卻在漸趨轉弱的 Unravel 後又接上激昂的 God Keeps 開始展露疲態,幸好作為單曲與在專輯中聽來同樣出色的 Cold Front 及時救援,搖擺而魅惑的靈魂韻味叫人沉醉。與 John Legend 合唱的 Hardest Part 個人認為是本作中的最大驚喜,它展現了 Laura 在慣常的高亢或冷然之外的另一種聲音表情,彷彿沉浸在愛情中不可自拔般的女性韻味,相當值得玩味。接著由 Robin Hannibal(參與 Quadron、Rhye 等樂團)主理的 Still Life 散發冷調電子 R&B 的迷人風情,同樣是首可喜的慢熱佳作。最後 Hollow Drum 僅以合聲與切題的沉重鼓點陪襯,飄渺而悠遠的氣氛為整張專輯畫下合宜而令人回味不已的句點。
Soft Control 作為初試啼聲的首張專輯相當可圈可點,Laura Welsh 精彩的聲音表現亦無可挑剔,不過風格較不統一與銜接上有些跳斷是稍嫌可惜之處。個人認為最出色的 Hardest Part 一曲也增添不少懸念,尤其它又是 Laura 較不常見的風格,某種程度上讓人期待下張專輯中是否能有其他比較特別的嘗試。
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