說到 Luke Chiang，如果你常聽 R&B 或一些抒情的 Indie Pop，應該對他的那首〈Shouldn’t Be〉不陌生。這位台灣裔美國創作歌手，在消失了幾年後，終於帶著這張名為《TYPHOON》的專輯正式回歸。
那是什麼原因讓他消失這麼久呢？原來，六年前的一次台灣行，Luke Chiang 遇上了颱風。
那場風暴不僅出現在天氣預報裡，隨後更發生在他身上。因為聲帶狀況，他整整六年發不出聲音。對一個歌手來說，最熟悉的事情突然被剝奪，那段日子幾乎是一場看不見盡頭的內在風暴。
這次久迪透過線上視訊專訪了 Luke，聽他聊這張等了許久的首張專輯《TYPHOON》。從成長時期聽過的音樂、專輯裡出現的家庭舊錄音，到那六年不能好好唱歌的低潮，他都娓娓道來。
所以《TYPHOON》聽起來才會這麼私密。這不只是他回歸歌壇而已，更像是把那幾年的失落、懷疑、家庭記憶，還有慢慢找回自己的過程，一點一點寫進歌裡。
久迪：讓我們從頭開始聊聊吧，小時候父母在家都會放什麼樣的音樂？這些聲音有影響到你這次的新專輯嗎？
Luke Chiang：我媽是鋼琴老師，所以我從小聽了非常多古典樂。我爸當然也深受影響，很喜歡古典音樂，此外他還會放很多爵士樂，像是 Ella Fitzgerald、Louis Armstrong 那一類的作品。所以，我是聽著古典、爵士，還有很多教會音樂（Worship music）長大的。
久迪：說到家裡的聲音，我注意到在〈twenty something〉和〈arizona〉裡有一些很特別的老錄音。那是誰的聲音？為什麼會想用這些片段作為專輯的開頭和結尾？
Luke Chiang：喔，那是我的父母。那些音檔是我兩歲時，家裡 VHS 錄影帶錄下的家庭紀錄。對我來說，這張專輯感覺很像在「回家」，所以我想用這種親密感來開啟並結束整張作品。
久迪：兩歲的錄音！這真的好私人、好感人。這也讓我想起你那段漫長的沉寂期，在那六年無法開口唱歌的日子裡，你是如何處理那些情緒的？原本屬於音樂的能量都跑去哪了？
Luke Chiang：我想我掙扎了很久，不知道該把能量往哪裡導。我曾看著鏡子問自己：我要坐以待斃直到情況好轉嗎？當我意識到嗓音可能永遠不會康復時，我開始發展其他愛好。我迷上了攝影，還打了很多電動，雖然承認這點有點尷尬（笑）。回頭看，那些事都只是為了轉移無法做音樂的注意力，但至少在那段時間，它們確實起到了作用。
久迪：那段時間重新提筆寫歌會很困難嗎？
Luke Chiang：我覺得一半一半。難的部分在於，當旋律在腦中浮現，我卻沒辦法實際唱出來，這在執行上很痛苦。但在靈感方面卻很簡單，因為那陣子我基本上一直處於難過的狀態，悲傷其實是很好發揮的題材。
久迪：在這張專輯中，哪首歌對你來說最難完成？甚至讓你差點想放棄？
Luke Chiang：我會說是〈heaven〉。那首歌是少數我幾乎整首都自己在房間裡錄完的作品。因為專輯裡大部分的歌，後來我都是在錄音室裡，和其他音樂人一起完成的。可是〈heaven〉那首拖了好幾個月，因為我剛開始寫它的時候，聲音狀況還比較差，所以整個過程一直反反覆覆。我那時候其實也不確定它最後到底能不能完成，但很幸運的是，它最後還是做完了。
久迪：聊聊專輯裡的音樂夥伴吧！這次有像 HILLARI 這樣優秀的藝人和你一起合作。你怎麼判斷一位藝人的 vibe 是否適合你的歌？
Luke Chiang：老實說，我最後會合作的那些人，單純就是因為我本來就是他們的超級粉絲。所以我那時候的想法其實就是，如果他們願意一起做，我就會超開心。像 HILLARI、Jesse Barrera、Albert Posis 跟 Bren Joy，所有有參與這張專輯的人，我都很喜歡他們寫歌和表演的方式。而且我覺得，他們全部都是我可以學很多東西的人。某種程度上，我會覺得合作一定行得通，是因為說真的，我覺得他們很多方面都比我厲害。所以我那時候就是很榮幸他們願意加入。
久迪：當然還有 Jesse Barrera！你們合作過很多次，跟他一起做音樂最棒的部分是什麼？有沒有什麼有趣的時刻？
Luke Chiang：我覺得和 Jesse 合作最棒的地方，就是他對什麼會成立、什麼不會成立這件事，非常非常直接，特別是在旋律和歌詞上。如果我丟出一個點子，但那個東西不太會成立，他就會很誠實地跟我說。這反而讓整個合作變得很輕鬆。而且在我遇到他之前，我的創作風格比較陰鬱（moody），他幫我注入了許多明亮的質地（textures）。所以現在就算歌詞是悲傷的，音樂聽起來卻像是有陽光灑下來。他帶進來很多我以前比較少用的元素，像是更多吉他、更明亮的 synth，還有一些節奏感比較鮮明的東西。所以這部分真的很好玩。
至於有趣的事，我記得第一次跟 Jesse 進錄音室的時候，現場還有我們另一個朋友 Patrick，他也製作了專輯裡很多歌。結果他們兩個那時候幾乎是在錄音室裡把我包圍起來，對我來了一場精神喊話，一直叫我一定要做 live show，一定要去演出。可是那時候我其實才剛慢慢回到音樂裡，對自己的聲音還是很沒信心，也不知道事情會怎麼發展，甚至連專輯要做多久都不知道。但我朋友當時把那段畫面拍下來了。現在回去看會覺得很好笑，因為他們整個人就是貼到我面前，把很多愛硬塞給我，超努力鼓勵我。那時候我其實有點被嚇到。
但現在回頭看，我真的很感謝，因為我覺得他們在很多方面都推了我一把，也是在那樣的推動下，我才有辦法完成這張專輯，並且走到現在這一步。
久迪：我也想問視覺部分。專輯封面太酷了！你頭上那些花是怎麼構思出來的？
Luke Chiang：這是我的一個想法。我以前的作品封面是我姊姊畫的，那是我的臉配上頭頂冒出的花。我覺得做一個 callback 挺酷的，但要用不同的方式呈現。我告訴我的視覺藝術家朋友 Joseph Collier，我想要一種藍色調（blue hues）的感覺，但臉上要有花。他最後直接把花「貼」在我臉上，嘗試各種角度拍攝，效果竟然出奇地好。
久迪：大家都覺得你的嗓音非常有指標性，但我很好奇私下的你。你的 guilty pleasure 或是去 KTV 必點、會讓朋友驚訝的歌是什麼？
Luke Chiang：驚訝嗎？我不確定耶。但我去 KTV 的直覺反應通常是 Adele 的〈Chasing Pavements〉，不過這應該不算什麼 guilty pleasure 吧？（笑）
久迪：最後一個台灣粉絲最關心的問題：有考慮來台灣辦演唱會嗎？你最期待唱哪首歌給我們聽？
Luke Chiang：只要我的嗓音準備好了，我絕對想回台灣舉行演唱會。我的家人就在台中，所以我現在每年十一月都會回台灣一趟。我非常期待表演新歌，希望很快能回去唱〈terrible4u〉或〈say that!〉給你們聽。
📍Luke Chiang 首張專輯《TYPHOON》現已上架。