最近浪人祭揭曉首波陣容，讓我想起去年我在浪人祭看 Kassa Overall 的現場，真的是完全打破我對爵士樂的想像，因為他鼓打一打，又會離開鼓組走到台前開始 Rap，台下觀眾整個嗨到不行。剛好前陣子 Kassa 在社群上發文，提到他認識二十年的老朋友 Lakecia Benjamin 發了全新專輯《We Dream》。他說，Lakecia 在音樂裡「搭起了一個完整的宇宙」。
是的，她最近剛推出了第六張全新錄音室專輯《We Dream》。Lakecia 自己坦承，現在到處都讓人覺得很黑暗，所以她想試試看，能不能在黑暗的空間裡當那道光。陣容找來了 Terence Blanchard、今年三月在大港開唱演出的上原廣美、爵士薩克斯風大師 Chris Potter，以及跟她認識了二十年的 Kassa Overall。
哇靠也太巧了吧，我剛好今年看了上原廣美專場，去年浪人祭看了 Kassa Overall 現場演出，有沒有人跟我一樣都在台灣看過這兩位藝人表演？如果你也是，千萬不能錯過 8/14 Lakecia Benjamin 在國家兩廳院的演出，因為不能同時看到這三位藝人同場演出，那分開看也是 OK 的哈哈～
我一直覺得這個人很街頭
話說我聽 Lakecia Benjamin 的時候，尤其是《Rise Up》那張，腦中一直冒出一個很模糊的感覺：這個人很街頭。
於是我研究了一下，她到底是怎麼開始學薩克斯風。原來決定吹薩克斯風的過程有夠戲劇化，哈。她在 2011 年接受專訪時透露，小學分樂器時，她非薩克斯風不吹，樂器不夠她就死等，拒絕所有替代品。好不容易把樂器抱回家練習，她那個年輕媽媽和家裡長輩只覺得這樂器吵到爆，甚至氣到狂吼她。有整整兩年的時間，她就在家裡瘋狂發出難聽的喇叭鴨子叫聲。好好笑，這也太真實了吧，感覺完全也會發生在台灣家庭～
但窗外的紐約華盛頓高地社區，天天開著窗放著節奏重到不行的拉丁音樂；屋子裡，外婆在播 Sam Cooke 的靈魂樂，媽媽在放 Tupac 和 Biggie 的饒舌，而她自己抱著 Count Basie 的大樂團爵士唱片。如果媽媽聽爵士聽膩了，還會硬規定她只能跟著嘻哈團體 Arrested Development 的帶子練習。
所以當我聽《Rise Up》時覺得那張很像在說「Who I Am」，其實不是我亂想。她那種街頭感，就是從放克、拉丁、嘻哈、靈魂樂和大樂團爵士混在一起的環境來的。
在紐約爵士圈生存很現實，她說學校老師天天警告這群小孩：全世界的人都在存錢搬來紐約搶飯碗。她也經歷過在即興演奏會上被冷落、被嘲笑，被叫回去練好和弦再過來的窘境。為了付房租，只要能賺錢的案子她什麼都接，於是她跑去幫 Missy Elliott、Alicia Keys 伴奏，後來甚至為 Stevie Wonder 演出。因為吹奏和編曲能力太強，她很快成為主流音樂圈很搶手的管樂手，也常被找去擔任 horn section leader，帶整組管樂演出。
不想只當一個吹 solo 的樂手
2012 年第一張個人專輯《Retox》塞了一堆饒舌歌手，有些歌甚至聽不到薩克斯風，很多人看不懂。但她想講的其實很清楚：她不想只被當成一個吹 solo 的樂手，她也想讓大家看到自己是製作人、編曲者和樂團老大。畢竟很多人只要聽到管樂，就會自動跟爵士連在一起；就算她是在 Funk、R&B、Pop，甚至鄉村音樂裡演奏，大家還是很容易把它叫做 jazz。可是她本來就不想被單一樂種綁住，對她來說，好的音樂就是好的音樂。
從《Phoenix》到《We Dream》
正當要往上衝的時候，2021 年一場嚴重車禍差點毀了她。下巴骨折、肋骨斷裂、肩胛骨受傷、耳膜破裂。對一個吹管樂的人來說，這些傷勢已經足夠讓職業生涯陷入很大的不確定，但她硬是熬過復健，把這些身體的創傷轉化成新的能量。
2023 年，她找來恩師 Terri Lyne Carrington 幫她製作專輯《Phoenix》。她找 Terri 的原因很簡單，她需要一個會對她說實話、在她吹得不夠好時會直接打槍她的人。這張帶著復原與韌性的專輯，也讓那些原本把她當成「只是個很有野心的女孩」的人，開始不得不更認真看她，並讓她連續三年受到葛萊美肯定。
但我後來看 GRAMMY 的專訪才知道，原來她一開始做《Phoenix》，根本不是抱著要做一張得獎專輯的心態。對 Lakecia 來說，那更像是在講自己的故事，講發生在她身上的事情，也講一個人如何撐下來、如何不放棄、如何繼續戰鬥（what it’s like to be resilient, what it’s like to not give up, what it’s like to fight）。她提醒自己，直到死的那一天都不要停止。今天只有一場演出，那明天就想辦法變兩場，後天變三場。沒有唱片合約，也不要停止。
她也希望自己的技術能高到不再被任何人為問題阻擋，最後能把自己感覺到、聽見的東西傳給觀眾。讓觀眾離開她的演出時，覺得自己不只是聽了一場音樂會，而是真的經歷了某種東西，甚至受到啟發。
所以，即將到來的這場 Lakecia Benjamin 四重奏適不適合不熟爵士的人？
我會說，適合。但不是因為她的表演很流行或很簡單，而是因為她會讓你發現，原來爵士本來就可以這麼不安分。它可以有街頭感，可以有放克的汗水，可以有 R&B 的身體律動，可以有嘻哈的節奏，也可以有穿透靈魂的深度。
2026 兩廳院夏日爵士｜雷琪夏．班傑明爵士四重奏《浴火重生》
Lakecia Benjamin: We Dream
演出時間｜2026/8/14（五）19:30
演出地點｜兩廳院國家音樂廳
完整節目與購票資訊｜國家兩廳院官方網站